Als Plugin wird eine Software für den Computer bezeichnet, welches neue Funktionen für eine andere Software bereitstellt. Das Wort Plugin kommt vom englischen Verb “to plug in”, was so viel bedeutet wie “einstöpseln”. Ein Plugin wird also quasi in Programm “eingestöpselt” bzw. dort eingebunden, um die Funktionsvielfalt zu erhöhen.

Viele Softwarehersteller sorgen dafür, dass in der von ihnen geschrieben Software Schnittstellen vorhanden sind, mit deren Hilfe Dritte eigene Plugins für die Software schreiben können. Damit können diese sie auf ihre eigenen Bedürfnisse zuschneiden.

Sehr weit verbreitet sind Plugins, die in Browser (Internetdarstellungsprogramm eines Computers) eingebunden werden können. Hier ist zum Beispiel der Flash Player zu nennen. Dieser wird dazu benutzt, bewegte Inhalte wie Animationen oder Videos ohne großen Downloadaufwand auf den eigenen Computer zu bekommen.
Das Java-Plugin sorgt dafür, dass die Programmiersprache Java einheitlich auf jeglichem Betriebssystem genutzt werden kann. Es sorgt hier also dafür, dass eine systemfremde Programmiersprache fürs System kompatibel gemacht wird. (more…)